Les perceptions de la collection d’œuvres d’art doivent être revues, les jeunes générations devenant une force majeure sur le marché international de l’art, selon la récente Art Basel and UBS Survey of Global Collecting 2026. Menée par Arts Economics en partenariat avec UBS, l’étude a recueilli des données auprès de 3 100 personnes fortunées dans dix grands marchés de l’art, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, la Chine, Hong Kong, l’Allemagne et Singapour.
En 2025 et au premier semestre 2026, les membres de la génération Z ont dépensé davantage en beaux-arts que toute autre tranche d’âge interrogée. Leurs dépenses ont atteint des niveaux plus de deux fois supérieurs à ceux des générations plus âgées. En outre, la génération Z représentait près de la moitié des acheteurs d’œuvres d’art d’une valeur supérieure à 1 million de dollars en 2026, un changement notable pour les gestionnaires de fortune qui accompagnent le transfert mondial de patrimoine en cours.
Paul Donovan, économiste en chef chez UBS Global Wealth Management, souligne que le transfert mondial de patrimoine est déjà en cours, tandis que les résultats indiquent que les jeunes collectionneurs conservent une préférence pour les catégories traditionnelles telles que les peintures et les sculptures. Les données mettent en évidence un lien étroit entre les comportements de collection et la transmission du patrimoine. La famille a constitué la principale porte d’entrée dans la collection d’art pour 28 % de l’ensemble des répondants, une proportion qui atteint 40 % parmi les membres de la génération Z. Lorsqu’ils héritent d’œuvres d’art, les jeunes collectionneurs vendent rarement ces actifs : près de 90 % des œuvres héritées restent en possession de la génération suivante. L’art prend ainsi une dimension supplémentaire pour les établissements financiers, les family offices et les gestionnaires de fortune, en tant que composante de la planification patrimoniale intergénérationnelle plutôt que comme simple objet de collection.
Les motivations d’achat d’œuvres d’art se concentrent principalement sur le caractère unique et la rareté, cités par 43 % des répondants comme premier moteur, tandis que la reconnaissance par les pairs et le prestige occupent une place moindre. Parmi la génération Z, l’accent mis sur la rareté et le caractère unique est encore plus marqué. Clare McAndrew, fondatrice d’Arts Economics, observe un recul de la consommation ostentatoire au profit d’un désir de nouer des relations au sein de réseaux étroitement liés. Le statut dans ces cercles découle de la rareté, de la provenance, de l’originalité et de la capacité à découvrir des œuvres, plutôt que de leur valeur monétaire. Bien qu’appartenant à l’ère numérique, les collectionneurs de la génération Z font preuve d’une grande discrétion, partageant le moins souvent les détails de leurs collections publiquement en ligne et privilégiant les espaces accessibles uniquement sur invitation. McAndrew considère la confidentialité comme un élément central de l’identité personnelle et culturelle des jeunes collectionneurs, ce qui indique que la discrétion conserve une grande valeur pour la prochaine génération de clients fortunés, sous de nouveaux formats.
La recherche autonome progresse sur l’ensemble du marché, 72 % des répondants menant des recherches indépendantes étendues ou approfondies avant un achat. Au sein de la génération Z, cette proportion atteint 80 %. Plus de la moitié des collectionneurs utilisent les canaux en ligne pour obtenir des informations, des recommandations et des conseils, tandis que l’adoption d’applications et d’outils de recherche fondés sur l’intelligence artificielle a nettement augmenté sur une période de deux ans. Cette tendance reflète l’évolution des services d’investissement traditionnels, où les clients fortunés abordent les échanges avec leurs conseillers en étant bien préparés et munis d’outils numériques. Malgré ces changements technologiques, les intentions de transmission à long terme persistent : près d’un quart des répondants prévoient des dons à des musées au cours des douze prochains mois, parallèlement à un soutien aux prix artistiques, aux fondations, aux programmes de résidence et aux musées privés. Préserver les collections pour la prochaine génération reste une motivation majeure, soulignant les liens croissants entre transfert de patrimoine, art, planification successorale et conseil à la prochaine génération.
